Compressor(壓縮器)把過大的音量收小,讓人聲、鼓與貝斯聽起來穩定、有存在感;Limiter(限幅器)則把峰值擋在設定的上限以內,常放在混音輸出或母帶鏈的最後。這個分類同時收錄 Clipper、Maximizer、Gate/Expander、Transient 塑形,以及 Neve、SSL、API 類型的通道條(Channel Strip)。站上品牌有 Universal Audio、MeldaProduction、PSP Audioware、FLUX、sonible、KIT Plugins、Sonnox、Boz Digital Labs、DDMF、Eventide,限幅器則有 FabFilter Pro-L 2、Sonnox Oxford Limiter、NUGEN ISL 2 等。
壓縮器的選擇很看用途與喜好。復古建模的壓縮器(FET、Opto、VCA 等類型)重在音色與手感,適合人聲、鼓組與 Bus;現代數位壓縮器的參數更細、多頻段與側鏈功能完整,適合需要精準控制的場合。限幅器要看 True Peak 偵測與響度表是否齊全,發行串流平台時這一點很實用。通道條一顆就包含 EQ 與動態,上手快。這類 Plugin 的 CPU 負擔不一,多頻段與頻譜式的較重。價位從一千多元到六千元上下,單顆多落在三千元左右。購買前請確認格式(VST3、AU、AAX)與 DAW 相容。
壓縮器依比例收小超過門檻的音量,用來讓動態更平均;限幅器則把峰值硬性擋在上限,用來防止爆音與提高整體響度。限幅器通常放在混音輸出的最後。
復古建模重在音色與手感,適合人聲、鼓組與 Bus;數位壓縮器的控制更細,適合需要精準處理的場合。可以先依常處理的素材挑一顆。
通道條把 EQ、壓縮等處理整合在一個 Plugin 裡,適合想快速建立單軌基本音色的人。一顆就能完成多數處理,也比較省開 Plugin 的時間。
Limiter、Clipper 與 Maximizer 已歸在這個分類,母帶套裝、響度處理與 Dither 工具則留在 Mastering 分類。