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合成器的文藝復興

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Author by Zhi Cal 2013.08.27

「合成器」這三個字看似古老,但事實上卻是近年來最受矚目的音樂科技。打從實驗電子音樂誕生,合成器就一直扮演著舉足輕重的角色,這段歷史對於熟悉電子音樂的人來說應該不會太陌生。若觀察 15 年前第一款音樂軟體的問世,到現在行動裝置上有各式各樣的音樂 APP,就更足以證明合成器在音樂科技發展中的地位,且印證了它快速發展的趨勢。


模組合成器和一般的合成器有什麼不一樣?廣義的來說,模組合成器包含了各種離散型模組 – 振盪器(Oscillator)、濾波器(Filter)、低頻振盪器(LFO)等等,通常一般合成琴固定了所有聲音產生和調變,但模組化的合成器卻提供了更彈性、更客制化的使用方式。一般我們想像模組形態的合成器,很直覺得就會想到一面像太空艙的牆亮著滿滿的訊號燈,且上面插著滿滿的線路,但事實上模組合成器

的功能這幾年更加強大複雜、體積不斷變小且售價越來越便宜,也並非侷限於類比硬體,像軟體的部分有 Native Instruments Reaktor, U-He‘s ACE 和數位硬體 Clavia Nord Modular 等都是相當好的模組合成器應用。

Native Instruments Reaktor

 


u-he ACE
 

自 60 年代硬體合成器進入消費級市場以來,合成器的演化經過了不少的轉折,也發展出美國東西岸對於電子音樂不同的哲學態度。早年的合成器都是龐大的模組化合成器,直到1970 年 Minimoog 問世,正式宣告大型模組化合成器的式微,眾多音樂家/樂團也開始使用體積較小、價格便宜的琴鍵合成器,為接下來 Synth-Pop 的黃金盛世埋下了伏筆。同一時間,模組化合成器漸漸轉趨地下,成為專業玩家和愛好者的秘密天堂,甚至一些愛好者開始自行開發模組化合成器,雖然模組合成器都持續維持著小眾化的市場,但這些愛好者社群隨著時間的累積而擴大。90 年代個人電腦和數位音樂的發展,讓音樂的製作越來越方便快速,加上流行不同的音樂曲風,使得琴鍵合成器不再像以往那麼高度且蓬勃的發展,但模組化合成器的革命卻是蓄勢待發, Modcan 和 Doepfer 兩家較大的合成器製造商在 90 年代末期,開始振興模組化合成器市場,模組合成器的發展也從一年僅銷售 100 顆模組,發展到現在擁有超過 60 家製造商。

Doepfer A-100 合成器

Moog 首席產品設計師 Amos Gaynes 在 2010 Moogfest曾說 “現在是最好的時間點認識模組合成器,每天有很多很棒的點子在這世界發生”。

 

三年後,市場也印證了他所說的 – 模組合成器的發展是越來越有意思,舉凡取樣、數位類比和調頻調幅等合成技術,都可以在模組合成器的世界中找到,每天都有更棒的音樂點子在其中實現。或許經過這樣粗淺的介紹還是無法讓你理解什麼是模組合成器,但是希望本篇文章可以提供一些想法或動機,去發現模組合成器的美好,最後祝類比與你同在。

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Zhi

作者: Zhi

簡介:專研類比聲響,使用了大量的數位類比離散電路,專注在實驗及聲音設計,曾參與失聲祭、混種現場、畸響等演出。擅長合成器、電腦音樂。

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